Niels Vandeputte sprint naar eerste zege in Merksplas

Na een razendsnelle wedstrijd heeft Niels Vandeputte de Telenet Superprestige-manche in Merksplas op zijn naam geschreven. In een spannende sprint haalde hij het nipt van Joran Wyseure. Felipe Orts vervolledigde het podium.

De snelste aan de start én aan de finish: dat was het verhaal van Niels Vandeputte (Alpecin-Premier Tech). Hij nam de eerste ronde voor zijn rekening, waarna Michael Vanthourenhout (Pauwels Sauzen – Altez Industriebouw) en Yordi Corsus (Pauwels Sauzen – Altez Industriebouw) in de tweede en derde ronde het tempo bepaalden. De eerste wedstrijdhelft bleef het peloton grotendeels samen en wisselden de kopposities voortdurend.

In de vierde ronde zorgde een valpartij voor opschudding. Daarbij waren ploegmaats Gerben Kuypers en Michael Vanthourenhout, samen met Joran Wyseure (Crelan-Corendon), betrokken. Voor Vanthourenhout betekende de val het einde van de wedstrijd, terwijl Wyseure opnieuw aansluiting moest zoeken bij de kopgroep. Vooraan bleven de posities wisselen. Onder meer tweevoudig Merksplas-winnaar Joris Nieuwenhuis (Heizomat-Cube) en lokale renner Wout Janssen lieten zich opmerken.

Ook in de zesde ronde kwam Wyseure ten val. De tweede in de tussenstand van de Telenet Superprestige moest opnieuw in de achtervolging. In de voorlaatste ronde stak Yordi Corsus nog eens zijn neus aan het venster met een sterke passage door de zandbak.

Met zeven renners werd de finale ingezet. De zandstrook speelde opnieuw een hoofdrol en zorgde voor de beslissende schifting. Vandeputte, Wyseure en Orts slaagden erin zich af te scheiden en trokken met drie naar de finish. In de sprint toonde Vandeputte zich de snelste en boekte hij zijn eerste overwinning in Merksplas. Wyseure werd tweede, Orts derde.

Dankzij zijn tweede plaats neemt Wyseure de leiding in het klassement van de Telenet Superprestige over met 52 punten. Hij telt nu acht punten voorsprong op Felipe Orts en Kevin Kuhn, die allebei op 44 punten staan.